随着现代科技的进步，在生产过程自动化中，用来控制流体流量的调节阀已经遍及各个行业。对于热力、化工过程控制系统，作为最终控制过程介质各项质量及安全生产指标的调节阀，它在稳定生产、优化控制、维护以及检修成本控制等方面都起着举足轻重的作用。由于调节阀是通过改变节流方式来控制流量的，所以它既是一种有效的调节手段，同时又是一个会产生节流能耗的部件。

以化工厂为例，随着装置高负荷运行，调节阀的腐蚀、冲刷、磨损、振动、内漏等问题不断发生，从而导致调节阀的使用寿命缩短、工作可靠性下降、进而引起工艺系统和装置的生产效率大幅度下降，严重时可以导致全线停车停产。在如今这个重视质量和效益为生命的企业管理中尤为重要和紧迫。对此，如何选择和安装好调节阀，使调节阀在一个高水平状态下运行将是一个很关键的问题。

选择调节阀时，首先要收集完整的工艺流体的物理特性参数与调节阀的工作条件，主要有流体的成分、温度、密度、粘度、正常流量、最大流量、最小流量、最大流量与最小流量下的进出口压力、最大切断压差等参数。在对调节阀具体选型确定前，还必须充分掌握调节阀本身的结构、形式、材料等方面的特点，而技术方面主要考虑流量特性、压降、闪蒸、汽蚀、噪声等问题。

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调节阀阀型的选择
在调节阀阀型选择时，要确定公称压力，不是用Pmax去套PN，而是又温度、压力、材质三个条件找出相应的PN并满足于所选阀的PN值。确定阀型后，其泄漏量要满足工艺要求，工作压差应小于阀的允许压差，介质的温度在阀的工作温度范围内，环境温度符合要求；要考虑调节阀的防堵、耐腐蚀问题，根据压差和含硬物质情况，要考虑调节阀的冲蚀及耐磨损情况，然后才考虑综合经济性价比。
常见的调节阀阀型选择挑选顺序是：调节阀——单座阀——双座阀——套筒阀——角型阀——三通阀——球阀——偏心旋转阀——隔膜阀。

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调节阀执行机构的选择
调节阀执行机构的选择最简单的是气动薄膜式，其次是活塞式，最后是电动式。电动执行机构主要优点是电源驱动比较方便，但是价格高，可靠性、防水防爆性能不如气动执行机构，所以一般优先选择气动执行机构。活塞执行机构品种规格较多，老的、又大又笨重的建议不再选用，而应选择轻的较新研发的结构。

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调节阀材料的选择
调节阀阀体耐压等级、使用温度和耐腐蚀性能等方面应不低于工艺连接管道的要求，并应优先选用制造厂定型产品。水蒸气或含水较多的湿气体和易燃易爆介质，不宜选用铸铁阀。环境温度低于-20℃时，不宜选用铸铁阀。对汽蚀、冲蚀较为严重的介质温度与压差构成的直角坐标中，其温度为300℃，压差为1.5MPa两点连线以外的区域时，对节流密封面应选用耐磨材料，如钴基合金或表面堆焊斯特莱合金等。

对强腐蚀性介质，选用耐腐蚀合金必须根据介质的种类、浓度、温度、压力的不同，选择合适的耐腐蚀材料。对衬里材料的选择时该工作介质的温度、压力、浓度都必须满足该材料的使用范围，并考虑调节阀动作时对衬里材料物理、机械的破坏（如剪切破坏等）。真空系统不宜选用调节阀阀体内衬橡胶、塑料结构的。