8 月 20 日 18 时 03 分，郴州市宜章县玉溪消防救援站接到报警称：宜章县民主东路一工地发生塌方，有人被困，情况十分紧急。接警后，宜章县玉溪消防救援站立即出动 2 台消防车，14 名指战员赶往现场救援。

18 时 10 分，消防指战员到达现场，经侦查发现一管道施工现场发生塌方，1 名工人胸部以下被泥土埋压，距地面约 3 米，腿部被管道压住无法移动。由于塌方部位四周土质潮湿松软，大型救援器材无法施展，只能依靠人工挖掘。

为了尽快将被困人员救出，消防指战员兵分两路，一组拉起警戒线，疏散现场围观群众，另一组利用现场木板和木梯对塌方俩边泥土进行支撑固定防止二次坍塌，同时在现场挖掘机的配合下利用锄头、铲子等工具对周边泥土进行清理。经过约 70 分钟的紧急施救，成功将工人救出。

与被埋工人一起施工的工人介绍：当时他与被埋工人一起施工，由于工地底部较潮湿松软，上面的松土突然发生垮塌，他于是赶紧跑了上来，被埋压工人因躲避不及时，被垮塌泥土埋压。所幸经医护人员检查，被困工人除了腿部一处骨折外，身体无其他损伤，没有生命危险。随后 120 救护车将受伤工人送往了医院进行进一步治疗。