闸阀的启闭件主要依靠闸板，闸板的运动方向与流体方向相垂直，闸阀只能作全开和全关，不适合作调节和节流。闸阀关闭时，密封面只依靠介质压力来密封，即依靠介质压力将闸板的密封面压向另一侧的阀座来保证密封面的密封，这就是闸阀的自密封性能。大部分闸阀是采用强制密封的，以保证密封面的密封性。

锻钢闸阀作为一种流体控制设备，与其他类型的阀门相比，有以下优点：

1、使用寿命长：锻钢闸阀耐腐蚀、耐磨损，使用寿命长。

2、耐高温高压：锻钢闸阀可以承受高温、高压下的流体，具有很好的稳定性和可靠性。

3、密封性好：锻钢闸阀采用双面密封结构，密封性好，不易泄漏。

4、流通性好：锻钢闸阀内部结构简单，流体通道畅通无阻，可大大降低流阻，提高流量，降低压力损失。

闸阀选用原则是：

1.有流量调节或压力调节，但对调节精度要求不高，而且管路直径又比较小，如公称通经≤50mm的管路上，宜选用。

2.氧化铝拜耳法生产中的脱硅车间、易结焦的管路上，易选用阀体分开式、阀座可去处的、硬质合金密封副的直流式截止阀或直流式节流阀。

3.高温、高压介质的管路或装置上宜选用截止阀。如火电厂、核电站，石油化工系统的高温、高压管路上。

4.小型阀门可选用针阀、仪表阀、取样阀、压力计阀等。